Pour Cuba, l'Afrique est beaucoup plus qu'une partie de l'histoire de l'esclavage. Notre peau porte le continent et même sans savoir exactement où sont nés nos propres grand-parents, nous en savons plus : nous connaissons la richesse des diverses cultures qui nous ont nourri. Les centaines de milliers d'hommes amenés ici pieds et poings liés ont laissé sur nos campagnes non seulement leur sueur mais aussi leur histoire millénaire.

La mer, la nuit et les pleurs nous unissent, autant que le sang ou la verdeur des montagnes. Le martyre n'a pu retenir l'espoir et même si les chaînes ont provoqué des blessures, la force de la vie nous a transformé en un fleuve infini aux sensations diverses. Nos mères ont été violées mais leurs seins ont allaité les petits, semant des fleurs sur l'ignominie. Nous avons grandi, aimé et vaincu. D'aucuns plus conscients que d'autres, mais tous le fruit du même accouchement. L'amertume est resté en arrière, les fils, qui n'ont pas connu la rancune, ont tous appris les chants, construit ensemble les tambours, écouté les chants d'autres qu'ils ont aussi aimés, appris des mots, remplacé des vers, fusionné leurs dieux, le tout pour façonner une nouvelle vie, propre et légitime.

Et quelques décennies plus tard, ces fils métis ont retourné à ce continent pour protéger les racines sacrées, pour conquérir la paix pour leurs parents et leurs grand-parents et pour offrir non seulement l'amour filial, mais aussi les connaissances, le bien-être et la justice.

C'est cette Afrique diverse, giron courageux de notre mémoire, celle que nous voulons recevoir une fois de plus sur cette terre, mais cette fois-ci avec des chants de bonaventure, avec des hymnes de joie et des étreintes de tournesols pour, ensemble, continuer de construire des milliers de ponts pour traverser la mer, remplis d'illusions et de protections pour nos cultures et nos gens, des ponts de lumière pour que personne ne cache le visage ni se sente étranger, ni embrasse la montagne comme un foyer inhospitalier, mais comme un beau frère d'une nature commune.

Nous voulons et nous pouvons construire une histoire propre et la raconter à nouveau avec notre lettre. Une musique de printemps, dans une Cuba pleine de vérités, voilà ce que nous voulons partager avec vous et avec le monde entier, pour que nos chants nécessaires s'élèvent contre toute forme d'injustice ou de banalité. Des chants qui chantent nos histoires, des guitares qui jouent nos couplets, des manifestations qui laissent des siècles durant le témoignage des voix qui tissent nos manteaux, des tambours qui évoquent la soif qu'a l'homme, de plein droit, d'être heureux.,

Un de nos grands folkloristes a écrit dans le préface d'un livre de poètes africains : « Avec modestie révolutionnaire, conscients du fait que des décennies durant « on nous a marié avec le mensonge », laissons que ce soit l'Afrique, au visage ancien et sage, celle qui nous raconte (...) ses avatars. C'est là la seule manière d'appréhender son héritage culturel profond et varié. Aujourd'hui, quand elle se dresse à nouveau, versant son sang le plus généreux pour construire une vie meilleure, nous sommes ceux qui ont le plus besoin de la connaître et de la comprendre, car c'est sur ces terres immenses que se décide notre avenir. »

Frères, il y aura toujours une raison pour tenir notre rencontre. Aujourd'hui, plus que jamais, les hommes nécessitent une étreinte de foi pour reconquérir chaque jour notre histoire, pour empêcher que la fausseté nous divise. C'est la culture celle qui nous a uni et nous a transformé en frères, celle qui nous préservera toujours, en tant qu'hommes libres, pour aimer et construire. Aussi, souhaitons-nous célébrer en 2008, suite à près de 500 ans de présence africaine à Cuba, la rencontre de nos cultures et la richesse de notre identité.